鋁是一種銀白色金屬，在地殼中含量僅次于氧和硅排在第三位。鋁的密度小，故稱作輕金屬。鋁是產量和使用量很高的有色金屬，世界上僅次于鋼鐵。鋁的密度約為鋼、銅密度的1/3左右。由于鋁的材質輕，因此常用于制造、火車、地鐵、汽車、飛機、船舶、火箭等陸海空交通工具，以減輕自重增加裝載量。同樣，鋁在軍工制品中也地位顯著。
氧化鋁又稱三氧化二鋁，呈白色粉末狀。而電解鋁是冶煉金屬鋁的一種方法，通常在電解槽內通過大電流把氧化鋁分解出金屬鋁。
原鋁是在電解過程中沂出的液體狀的鋁液，未經過沉淀等處理。原鋁通過進入鑄造鋁錠模型體內冷卻處理可成為鋁錠。所以，氧化鋁是沂出鋁液的原料，電解鋁是工藝，原鋁是電解過程中的鋁液，鋁錠是一種鋁產品，較終在市面上流轉的可售產品。
鋁錠按成分不同分高純鋁錠、鋁合金錠和重熔用鋁錠三種；按形狀和尺寸又可分為圓錠、板錠、條錠、T形錠等幾種。